上官、争兵权，而与朝廷坐地起价？而说到底也是因为你刚愎自用、恃才傲物，恶了无数袍泽同僚，这是才是你曲端如今面临杀身之祸的因由！”

　　听得萧唐当面一番斥责痛骂曲端面色立变，过了片刻，他缓缓的低下头去，似是发出了一声叹息，而喃喃说道：“不错！我曲端自诩为靖土安民、抗拒外辱而不避生死，但并非是光风霁月、坦荡磊落，也曾做下过不少亏心事...但是萧任侠若是肯容我辩解几句......李孝忠统领的靖难军，到底是由恁当初征讨河东田虎时得朝廷照准组编的军旅，到底非是我西军派系。而我西军，先前因阉贼童贯把持西北兵权致使军心动荡，劳师远征江南方腊后更教那厮将诸部西军拆分得散了，而北征辽朝残部兵败，随之金虏侵害中原，我西军也是日渐凋零，余部将士儿郎性命也是愈发的精贵，偏生金虏势大难挡，再逢战事稍有疏失，只怕我诸部西军镇守西陲边庭一百数十年保家卫国建下的威名，也将彻底烟消云散......

　　而无论是汴京朝堂，亦或诸处军司，门户之别、派系之争萧任侠恁也是甚是清楚。非是俺曲端便恁的刻毒阴狠，盼着皆金军之手能除了李孝忠那当时也得朝廷赏识厚封，也倒似有意提拔他来制约俺西军的同僚，而不惜教陕州宋民百姓再受金军鞑子侵害...当时我若出兵驰援，金军也未尝不会截取要隘后路，亦或围点打援伏击我军，当初我确实思付的狭隘，只盘算着凭甚为了一支非我西军嫡系的军旅，倒要搭上我麾下众多儿郎的性命？我曲端确实怀着私心，对李孝忠将军有愧，但那时冷眼旁观，只是寻思各自镇守疆土...至于我曲端又何至落入今日恁般绝境......”

　　正说着，曲端顿了一顿，又喟然叹道：“若是以往我仍是得势骄横时，萧任侠今日对我所言，只怕多半也听不入耳。但如今已在鬼门关前走了一遭，痛定思痛，方知我过往趁时局动荡欲把持得西军兵事大权忒过迫切，已然树敌甚多，这才自取其咎...只是在下确是被奸人构害，为朝廷所不容，但好歹为国为民戎马倥偬，积累建下诸多功绩，性命就恁般休了，却又教我如何甘心？”

　　曲端惨然说罢，又抬起头来，再觑向萧唐时眉宇间也不禁流露出不甘与恳求的神情。

　　萧唐默然片刻，忽的长声说道：“曲端，我既然与一众兄弟乔装而来，杀散了押解你至恭州刑狱司的公人与军士，却是有搭救你逃离得去，免于遭残害身死的打算。但有一件事你也须想得清楚：毕竟你是枉遭诬陷欺君罔上的大罪而被收捕候审，张浚既已做下安排，必要取你性命，去了恭州刑狱司虽多半要受炮制惨死，但久后也不知能否有翻案正名的时日。然而我虽然得官家御封为天下兵马大元帅，全因金国大患之故，实则与宋廷貌合神离，久后也必有争端...你若是随我去了，也是坐实了在逃死囚叛将的罪名，宋廷官身仕途，已再没了指望...既如此，你又可是心甘情愿？”

　　曲端听萧唐说罢，也不由得惨然一笑，而又叹道：“萧任侠，如今在下可还有别的路可走么？就算是我曲端往日骄横而自取其祸，到底曾为国家出生入死，今日却蒙受恁般大冤大恨，非是我曲端辜负了朝廷，而是朝廷负我曲端。若是无萧任侠率领诸地义军力挽狂澜，勘定金虏祸乱，如今做大势力，于大宋诸地亦是大民心所向，而我曲端无论怎的，抵死也不能投靠外虏为虎作伥...朝廷要我死，本来是不得不死，但是蒙受萧任侠救助恁般泼天大恩，又教我曲端仍有征战沙场、建功立业的机会......但凡仍能活着立番功业，哪个又肯遭枉杀死去？萧任侠肯得救在下的性命，我曲端...自然也会将性命交托于恁，以报大恩大德！”

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