后果。
“寺院收缴上来的佛像,可以先熔来铸币。”思索良久之后,韩端才开口说道。
收缴的铜铸佛像并不多,只能解一解燃眉之急,最终还得从铜矿和技术上来想办法。
目前规模稍大的铜矿,除了已经在开采的江都铜山和山阴耶溪铜矿外,还有建康西南铜井一带的铜矿,丹阳(安徽当涂一带)铜矿和武昌铜矿。
但这些铜矿都有一个共同的问题,那就是开采时间日久,容易开采的部分都已经开采完,继续竖井开采,成本高、产量低,得不偿失。
要解决这个问题,一是改进技术,提高生产力,降低生产成本,二是找到新的储量丰富的铜矿。
时下的采矿方法,是用铁锤、铁钎一下下敲击,即使用木柴烧爆之法,一人一天也只能采得二十多斤矿石,熔炼之后得铜还不到一斤。
韩端能想到的提高生产效率的办法,只有用黑火药来爆破采矿,这个法子虽然有安全隐患,但却能大大提高生产效率。
技术的发展离不开牺牲,这是一条必由之路。
至于新的铜矿,韩端绞尽脑汁,才想起前世看过的一篇文章,其中讲述了宋代铜产量大幅提高的原因,一是采用了“灰吹法”和“胆铜法”炼铜,二是发现了储量巨大的韶州铜矿。
用“灰吹法”炼金银的技术,早在东晋葛洪的《黄白篇》中就有提及,但用于炼铜却是在宋代。
至于胆铜生产,是把铁放入“胆矾水”中转换出铜,这种方法早在西汉《淮南万毕术》中就有记载,唐代已有人用此法小规模制造赤铜,到北宋时,胆矾法已经是大规模生产铜的重要方法之一,最高年产量曾达一百八十多万斤。
而韶州铜矿的开采,更是使得宋代的铜产量在唐代的基础上有了极大幅度的提高。
韩端蹙眉深思,这时,却听太学祭酒周弘正突然出列奏道:
“陛下,南朝产铜之地,无外乎江都、六合、建康、句容、溧水、溧阳、吴县七地,特别是句容县北铜冶山历代采铸,至今储量仍丰。”
“吴县西十里的铜山也曾采矿铸钱,如今仍有人私下开采,若将七地铜矿尽数利用起来,应能稍补铜料之不足。”
这些产铜地韩端都知道,只是容易开采的部分都已经被开采得差不多了,若要继续开采,仍然要面对开采不易、成本过高的问题。
若真是赚钱的买卖,陈国怎么会这么多年来都没有去开采?
韩端略作沉吟,说道:“周公所言诸地铜矿,采炼不易,只能作为权宜之计暂时采用。”
“朕听闻广州始兴郡有铜山,掘地三尺便可见铜,牛侍郎若能将这个铜矿找出来,那铸币的铜料应当就不会缺了。”
牛信立即道:“那臣明日就安排人去广州寻找。”
“陛下,老臣知道始兴有银矿,但铜矿似乎没有
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