部至此，暂避江东锋芒，而借以拖延，消耗其众粮草，到时候三方合力，为曹公所书般，足可让孙伯符陷入淮南战事，而首尾无暇顾忌，由此永除江东之患！而今江东水陆人马，兵临前线之众，当不少于三万，若是朝廷过于冒进，反而会让江东有机可乘！”
面对刘馥的一番牢骚之言，陈登显得很淡定，其反问道：“元颖以为，吾等可能拦得住蔡君？此人一心求胜，让他出战，除了吾方才所言外，若是其战败，吾等于援军之部约束，当更为有利。而孙伯符善战事，前番吾曾与众守关之将，出计策而阻之，皆未能成行，可见孙伯符这次备战淮水而来的谨慎。因此，其人为曹公大敌。
过去时日，吾等多少有些小看了这孙伯符，若能消磨其部斗志，于曹公所命人马到来，淮水之决战，确为有利……”
刘馥学富五车，思绪通达，明白了陈登的意思，蔡扬胜负不重要，重要之处，还在于诱江东人马至此的决胜之战。
即便蔡扬胜了，待各路人马到来，也是锦上添花而已。一旦蔡扬不听劝阻，出兵大败，司空曹操自会明察秋毫，而守卫寿春的各部援军，当更服从他的调度。
刘馥若有所思道：“即如元龙所言，愿蔡君能大破江东步卒罢，这次淮水战事在即，也不知袁本初会不会来破朝廷于官渡一带防线，若是如此，曹公前线防卫之部，许会面临危机。”
陈登冷笑道：“袁本初生性多疑，难成大事，曹公大败之下，想来能援汝南，不过数日，官渡一带，必有万全准备。元颖可于能同吾赌一把，今次曹公南下，袁本初不敢兵进之？”
“元龙料事如神，吾可不敢同元龙对赌，不过……”刘馥笑着回了一句，但很快收敛笑容，沉吟道：“这次孙伯符来势汹汹，朝廷可能定乎？”
刘馥这么一问，想到在广陵的交锋，陈登深感孙策之厉害，即便多显信心，可一时也难以有把握。
于曹公命令下，为东中郎将程昱建言，朝廷已定下，诱敌、疲敌、困敌、乱敌，此四策连环计，欲待江东内外生乱之际，在汝南、淮南一线，分三路阻绝，静待江东人马入局。
此乃明谋，孙策便是看出朝廷所欲，也不得不来取寿春，否则其夺取淮南，当会前功尽弃，但真的能让江东元气大伤，甚至江东小霸王亡于此地吗？一如数百年前的楚霸王项羽吗？
……
一日后，下蔡县城东三十里。
于江东水师抵达南渡口之际，同往下蔡城的鲁肃，让人传来军情。
“君侯，鲁君急报，有敌军从寿春而至，其众不下两千，多为精锐骑兵和步卒，正向鲁君方向进发。”
楼船上，在听到书佐汇报后，于船上正仰望前方山峦的孙策，挥了挥手，让之下去，他转身看向身后众将，正色道：“不出所料，敌营之内，终于还是选择主动出击了！其所领乃是骑兵之属，大概率是敌人援军蔡扬部。一切按照昨夜所议，按计划兵进下蔡，并由义公继续统领！吾则领部，从西南侧击，并于子敬部配合下，会会这蔡扬！”
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