,那场地震之后发生了什么?”
“我在炼金教会内部得知,诺德曼王室访队在离开的三天后,开始将他们的私军撤离前线。等我通知家族时已经太晚了,只效忠于诺德曼的部队快要完成对艾斯特领的合围,而艾斯特家的部队却被彻底牵制在战场上并失去了补给,无法回来支援。”
卡尔语气渐冷,低声念道:“诺德曼啊……”
“主人,他们为了艾斯特的血脉,任由欲望和野心侵吞了理智。一国王室私自撤军使得前线战局更加紧张,联军高层出现非议。而后方被围困的艾斯特领除了我之外,几乎没有像样的力量,失去部队的我们无法对抗诺德曼军。”
“那……破局了吗?”
“后来的事已经超出每一个人的预料。主人,若我提前知晓那个结果,我绝不会同意……可我不是预言家,艾斯特家当时只能抓住那一根救命稻草,却没想到那根稻草的根连结着覆灭。”
“出什么事了。”
伊莉雅望着卡尔的墨瞳,神情复杂而悲哀:
“一个人来到了艾斯特家,正是他带来一笔交易和一份契约。”
“谁?”
“上一任死眠之主——帕迪斯·苏尔。”
没有人知道苏尔是如何得知艾斯特家的不老血脉,也没有人知道他的真实意图,他就那样在艾斯特家最危急的时刻出现,并提出一笔恰到好处的交易——他会替艾斯特家解决问题,让诺德曼家退兵并且保证他们再也不会觊觎艾斯特家;
苏尔曾说,他有能力让伊莉雅的不老血脉达到新的高度——不老和真正的永生之间只差灵魂。而他在这笔交易中索求的回报,是伊莉雅为他创立的组织效忠,并承诺之后会还她自由。
当时没有人能理解他提出的概念,但艾斯特家知道超凡领域中苏尔是最神秘、也是最令人忌惮存在之一,传闻他创立的那个组织没有一个生灵。而苏尔和他麾下的亡灵几乎不干涉人间,鲜有人知晓他的恐怖,因为知情者的尸骨纷纷化为黄土……
这样的超然存在是艾斯特家也惹不起的,但苏尔带来的交易对他们而言无疑是绝境中的逃生梯——若交易达成,艾斯特家不仅能免除一桩心患,见证不老血脉的提升也是潜藏于心的一个渴望;
那时的艾斯特家族人早不清楚血脉奥秘的渊源,他们只是遵循祖训传承,比如和某一固定家族联姻。他们也想知道不老血脉更进一步会是什么,这是一个能让家族更进一步的机会,即使维德崩塌,艾斯特也屹立不倒;
家族会议之后,他们决定与帕迪斯·苏尔达成交易,伊莉雅也同意为苏尔的组织效命,只要他能履行诺言,让家族从危难中解脱。
于是交易达成,伊莉雅·艾斯特和帕迪斯·苏尔订立契约,她要成为死眠厅堂的管家,为死眠之主奉献
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