大不了。

　　正胡思乱想着，萧野听见走到身边的妻子笑吟吟道：

　　“也不知小公子怎么想的，明明已经有了举人身份，却还要多此一举地参加乡试……”

　　科考制度由夫子一手创立，至今已过千年，早已形成一个缜密完善的体系。

　　历朝历代出于对儒门的尊重，针对六大学宫的嫡传弟子，毋须参加秋闱即拥有举人功名。

　　通俗些说，可以理解成每年清北的保送生。

　　回过神的萧野，微笑接话道：

　　“这并不奇怪，今年圣公的首徒叶先生，便参加了河南道的秋闱。

　　昨日传来消息，其已经高中解元。”

　　解元即乡试中的第一名，对普通学子而言，是可以吹嘘一辈子的事。

　　有些类似高考的省状元。

　　然而，河南道的乡试很卷，却依旧卷不过江南道。

　　说完，萧野侧眸打量身段婉约的妻子，语出关心道：

　　“夜里寒凉，夫人你还是要多加注意。”

　　一边说着，他一边将身上的长衫披在对方肩膀。

　　女子颇为感动地看着萧野的侧脸，眼神却十分清醒：

　　“夫君你若真想当上尚书，仅凭外戚身份以及我与娘娘的关系，还远远不够。”

　　即使被看穿了心思，萧野也丝毫不尴尬，含笑道：

　　“还请夫人不吝解惑。”

　　女子也没打哑谜，直截了当说道：

　　“这些年来，毕竟公子不在娘娘身边，感情难免有些生分。

　　可娘娘唯有公子这一个孩子，血浓于水，自然希望与他多亲近些。”

　　言于此，女子点到为止地闭口不语。

　　闻言的萧野，不禁露出几分沉思。

　　思索片刻，

　　看向窗外来回忙碌的吏员们，萧野脸上忽地浮现了苦笑：

　　“论公，这次江南道乡试的主考官，是御史台左都御史费炎。

　　其人出身稷下学宫，向来性格刚正不阿，不徇私情。

　　前些时日我送上拜帖，却被其以阅卷时不便见人婉拒。”

　　说到此处，他收回视线，压低了声音，极其严肃地对女人说道：

　　“论私，我姑且算是李诚的堂舅，但只见过一面，还是在九年前。

　　另外，夫人伱或许未有感觉，但为夫却如坐针毡。”

　　“为何？”女人唇角轻轻勾起，故作一脸天真地反问。

　　萧野悄然合上木窗，拉着女人走回桌边，轻声道：

　　“这江宁城乃至于整个江左，已几近脱离庙堂诸公的掌控。

　　稍不留意，就会重蹈覆辙出南梁旧事。

　　而在这盘棋局里，李诚就是最关键的那枚杀子。”

　　听完这话，女人笑意不减，声线依旧泠然：

　　“夫君你说的这些天下大事，我一介女流听不懂，也不想懂。

　　我只知道，娘娘待我恩重如山，所以我要想娘娘之所想，急娘娘之所急，更何况…”

　　说到这，萧野突然察觉到妻子的声音变得微冷：

　　“…公子他注定活不了多久，一枚不在棋盘上的杀子，只会是弃子。”

　　萧野：……

　　沉默了下，

　　他不得不赞同地点了点头，似是自言自语喃喃道：

　　“庙堂诸公们也是如此想法，可不知为何，我总是内心难安……”

　　声音停顿了下，他将身前的蜡烛吹灭，低声道：

　　“等明日放榜，我亲自登门见一见谪仙人。

　　闭关调养了这么久，他也是时候该出关了……”

　　……

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　　次日清晨。

　　天刚蒙蒙亮，占地庞大的江南贡院便被里三层外三层的人海围住。

　　贡院附近的客栈，一夜间暴涨十倍不止。

　　为了维持秩序，江宁府尹调动城外两营驻军入城维持秩序。

　　理论上说，未得圣旨擅自调动军队，乃是满门抄斩的大罪。

　　可在江南之地，却又算不得什么事。

　　灿烂的朝霞冲破云层，照在被团团围住的院墙上。

　　离辰时还有两刻钟时，

　　人群外围传来一阵骚动，并如浪潮般向着内部传来：

　　“来了，他们来了。”

　　“放榜的大人们来了！”

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